卫青（？～公元前106年），字仲卿，汉族，河东平阳(今山西临汾市)人。生年不详，卒于公元前106年（汉武帝元封五年）。他是西汉时期能征惯战，为汉朝北部疆域的开拓做出过重大贡献的将领，也是中国历史上为人熟知的常胜将军。率军与匈奴作战，屡立战功，但从不结党养士。他对士卒体恤较多，威信很高。

       卫青原名郑青，是平阳侯府中奴仆卫媪与平阳县吏郑季的私生子，幼年被送至生父家寄养，但于郑季家中被歧视虐待，后来便独自离开父家回到母亲身边一起生活，并改随娘家姓卫。之后卫青在平阳公主门下做骑奴（马夫），每当公主出行，卫青即骑马相随。

       建元二年春（公元前139年），他的三姐卫子夫被借霸上扫墓之机做客平阳府的汉武帝相中后带入宫中，卫青得以相随入宫“给事建章营”（就是在建章宫当差）。后来因为卫子夫怀孕，导致陈皇后妒忌，陈皇后之母馆陶长公主便派人绑架卫青企图杀害他用来报复卫子夫，但是被卫青的朋友公孙敖带人救出。汉武帝得知后十分震怒，于是当着陈皇后和馆陶长公主的面提拔卫青为建章监（禁卫队长）、侍中、太中大夫，封卫子夫为地位仅次于皇后的夫人，并大肆封赏卫家及公孙敖等人，给卫青的封赏“旬月间累千金”。同时，汉武帝开始设立身边的亲信为内朝官用以抗衡九卿贵族为主的“外朝”，从此卫青开始被汉武帝重用，卫氏一家也从此开始显贵。

       传说卫青年轻时随从主人入宫办事，在甘泉宫前碰见一位带着枷锁的犯人为他看面相，说他“贵人也，官至封侯”。而卫青则回复：“人奴之生，得无笞骂即足矣，安得封侯事乎？（生为别人的奴隶，不挨打挨骂就心满意足了，怎么得到什么封侯呢）”。

       卫青育有三子（卫伉、卫不疑、卫登），从卫青元朔五年封大将军而三子在“襁褓”中来看，三个孩子的母亲可能并非一人。后来与汉武帝姊平阳公主（其前夫为平阳侯曹时，是卫青以前的主人）联姻，平阳公主与卫青结伴终生，死后与他同葬，没有为他生儿育女。

       元光六年（前129年），匈奴举兵南下直指上谷地区（今河北省怀来县）。汉武帝出兵四万、兵分四路，果断地任命了初出茅庐的卫青为车骑将军，同李广、公孙敖、公孙贺一起迎击匈奴。这次虽然是卫青的首次出征，但他骁勇善战，直捣龙城（匈奴人祭扫祖先的地方），杀敌七百后得胜而回。汉武帝见四路大军除卫青凯旋外非败即退（李广、公孙敖败兵，公孙贺未能找到敌人作战），赏识有加，封他为关内侯。

       元朔元年（前128年）秋，卫青率三万骑兵出击雁门郡（治善无，今山西右玉境），斩杀匈奴数千。

       次年（元朔二年，前127年）春，卫青领兵四万出征云中（今呼和浩特西南），围歼匈奴白羊王、楼烦王两部，斩首并俘虏匈奴数千、牛羊百万计，收复河套地区，卫青所部全甲而还（相当于零伤亡）。此战解决了匈奴人长期对京城长安的威胁，汉武帝随后在河朔地区移民屯田，建立朔方郡，为将来对匈奴作战打好了根据地。卫青因此被封为长平侯，加封三千八百户侯。

       匈奴人不甘心失败，新任单于伊稚斜即位后开始疯狂反扑。自元朔三年（前126年）夏季开始，匈奴先是数万骑兵攻入代郡，杀太守共友，掳掠千余人。同年秋季又攻入雁门，杀掠千余人。元朔四年（前125年）又各三万骑攻入代郡、定襄、上郡，杀掠数千人。特别是匈奴右贤王，因为怨恨汉朝夺走了他领地内的河南地并筑造朔方城，多次骑兵扰边进攻河朔地区，杀掠吏民甚众。为了先发制人，元朔五年（前124年）春，汉武帝命卫青率领骑兵三万出高阙，由各部汉军共近十万人配合其行动。卫青部出塞急行军六七百里，趁黑夜突袭右贤王部，右贤王无力抵挡，携爱妾独自逃跑。汉军俘获匈奴一万五千人、贵族十余人、牛羊数百万。汉武帝拜其为大将军，统领全部汉军，并加封八千七百户侯。卫青三个尚在襁褓中的儿子也被封侯，但是被卫青婉拒，要求转而奖赏其部下。卫青部下因此共十一人被封侯。

       元朔六年（前123年）春、夏，卫青两次率领十余万骑兵出击漠南伊稚斜单于大本营，歼敌过万人。但因部下苏建、赵信部三千人遭遇单于主力全军覆没（赵信带八百随从投降，苏建独身逃出），卫青不益封，赐千金。校尉张骞被封为博望侯。卫青的外甥霍去病此战自领八百骑出击，俘虏匈奴单于的叔父和国相，斩敌2028人，其中包括单于的祖父。霍去病从此开始被汉武帝提拔重任。

       元狩四年（前119年）春，汉武帝以十四万匹战马及五十万步卒作为后勤补给兵团，授与卫青与霍去病各率领五万骑兵，兵分两路，跨漠长征出击匈奴。汉军原本计划由霍去病西出定襄出击单于本部，卫青东出代郡打击左贤王，但是捉来的匈奴俘虏放出消息却说所单于部在东面（其实是假情报）。当时因为汉武帝新宠霍去病，希望能够由他对抗单于，分配给霍去病的都是精锐部队（“敢力战深入之士皆属去病”），便下令卫霍两军对调行军路线，改由霍去病东出代郡，卫青所部则西出定襄以为侧应。

       卫青出塞后北行千余里，与以逸待劳的单于本部主力相遇。此时汉军刚刚远涉人困马乏，而负责侧路迂回的李广、赵食其所部因为迷路没能赶到战场参战。在危急的情况下，卫青果断下令部队用武钢战车结环列阵，并用五千骑兵配合军阵对抗匈奴骑兵的冲锋，以削弱其锐气。双方鏖战整日至傍晚时分，忽然“大风起，沙砾击面”（沙尘暴），卫青便抓住战机，利用风沙的掩护两翼出击，一举击溃了单于部队。单于见势不妙，乘六匹骡马与数百随从突围逃跑，群龙无首的匈奴军也随之溃散大败。汉军掩杀阵斩万余人，追袭二百余里却没能追上单于，行军至赵信城，补给整编一日后将其彻底捣毁，然后班师回朝。在回军的路上才遇到李、赵二人的部队。

       匈奴方面，伊稚斜单于战后失踪数日，以至于匈奴人皆以为其已死，右谷蠡王自立为王当了单于，直到伊稚斜重新出现才让位归还。

       这一次战役卫青所部以弱击强，斩获近两万人，一举捣毁匈奴重要据点赵信城，给匈奴以沉重打击，史称漠北之战。这次战役后，匈奴军队完全被打垮，不得不向更远、更贫瘠的地方迁徙，再无力与汉朝抗衡，匈奴人对汉朝的军事威胁以彻底解除。但汉军也付出极重代价，出征的14万马匹仅三万余匹返回汉朝。卫青因此与霍去病同时被拜为大司马，但是此战虽有重大战略意义，卫青属下却没有人受封。这也是卫青的最后一次出征，自此之后他不再被汉武帝重用。

       老将李广因为迷路而没能参战，不但丧失了立功封侯的最后机会，还因为延误战机的过失受到军法追究，一怒之下拔刀自尽。李广的儿子李敢，当时是霍去病的部下，听说父亲死讯，认为卫青是刻意陷害父亲，因此至卫青府上闹事并打伤卫青。卫青本人没有追究李敢，但霍去病却不能接受部属冒犯自己的舅舅，不久就在甘泉宫狩猎时射杀了李敢。武帝知道后，便用“鹿触杀之”（李敢被鹿撞死）的说法了结了此事。

       卫青的一生共七次率兵出击匈奴，本部无一败绩。治军严明，能与士卒同甘共苦，作战骁勇，深受将士爱戴。其中淮南王刘安的谋士伍被对卫青的评价尤其之高，以至于淮南王谋反计划的第一步就是要刺杀卫青。

       尽管卫青品德高尚，却很少得到他人赞扬（“天下未有称也”）。部下苏建曾建议卫青：“大将军至尊重，而天下之贤士大夫无称焉，愿将军观古名将所招选者，勉之哉！（大将军你功高位重，但天下的士子文人却无人称赞你。希望将军你能象古代名将那样招集门客，来夸奖你！）”劝他巴结文人、收买门客以在社会上制造有利于自己的舆论。而卫青拒绝：“自魏其、武安之厚宾客，天子常切齿。彼亲待士大夫，招贤黜不肖者，人主之柄也。人臣奉法遵职而已，何与招士！（窦婴、田鼢大肆厚养门客，皇帝恨得咬牙切齿。如果结交文人、招揽高贤亲信打击异己，那是主公的权柄。作为臣子遵纪守法做好本职就行了，招什么门客！）”尽管功勋卓著，卫青为人谦逊低调，从不仗势跋扈，《史记》中评价他“为人仁善退让，以和柔自媚于上”。汉臣汲黯从不对卫青礼拜，而卫青不但不生气，反到更加敬重汲黯。

       元封五年（前106年），卫青去世，坟墓按照卢山的形状修筑，葬于茂陵东北侧。